お酒のサンプル問題

正解: 大麦

1516年にドイツ・バイエルンで定められた「ビール純粋令」は、ビールの原料を大麦・ホップ・水だけに限っていた（酵母はまだ発見されていなかった）。ビールの主原料は今も大麦を発芽させた麦芽で、麦芽のでんぷんを糖に変えてから酵母で発酵させる。ぶどうからはワイン、りんごからはシードル、じゃがいもからはウォッカが作られる。

正解: ぶどう

ワインは日本酒やビールと違って仕込み水を原則として加えず、果実の汁だけを発酵させて造られる。ぶどうには糖分と水分がそろっているので、つぶして酵母を働かせるだけでお酒になる。りんごを発酵させるとシードル、麦を発酵させるとビールになり、梅酒は梅を焼酎に漬けて作るので発酵させたお酒ではない。

正解: 米

日本酒用の酒米「山田錦」は食用米より粒が大きく、中心に「心白」というでんぷんの白い塊があるため、外側を削り取る精米に向いている。日本酒は米を蒸し、麹と酵母を加えて発酵させて造る。小麦はパンや麺の原料、とうもろこしはバーボンウイスキー、じゃがいもはウォッカの原料になる。

正解: 20歳

2022年に成人年齢が18歳へ下がったときも飲酒できる年齢は20歳のまま据え置かれ、法律の名前まで「未成年者飲酒禁止法」から「二十歳未満ノ者ノ飲酒ノ禁止ニ関スル法律」に改められた。体がまだ発達途中の時期にアルコールを取ると悪影響が大きいことが理由で、18歳は2022年からの成人年齢、16歳は原付バイクの免許が取れる年齢だが、どちらも飲酒はできない。21歳はアメリカの多くの州で飲酒が認められる年齢で、日本の基準ではない。

正解: 一緒に飲み始めるお祝いの合図

中国語の「干杯（カンペイ）」は文字どおり杯を飲み干す意味で、乾杯のあとにグラスを空けるのが礼儀とされる場面がある。日本の「乾杯」も同じ漢字だが、一緒に飲み始めるお祝いの挨拶として使われ、飲み干す必要はない。グラスを鳴らすのは悪いものを払うためという説がある。主役や来賓のあいさつはふつう乾杯の前にすませ、飲み会を終わりにする合図は「お開き」、味を確かめることは「テイスティング」という。

正解: お酒の成分で顔の血管が広がるから

顔が赤くなる体質の人は、アルコールの分解でできるアセトアルデヒドを処理する酵素（ALDH2）の働きが生まれつき弱く、日本人のおよそ4割がこのタイプとされる。アセトアルデヒドがたまると顔の血管が広がって血流が増え、赤く見える。糖分をほとんど含まない焼酎やウイスキーでも赤くなるので、糖分で血液が濃くなるせいではない。においの刺激や水分の減少も赤くなる理由ではない。